José M. López Hermida

Julio Ferrín Gómez¹

ORIGEN DEL TRASLADO DEL ARSENAL DE LA GRAÑA A FERROL (1726-1750)

Al declarar Ferrol capital del Departamento Marítimo en 1726, se crea la necesidad de defender la ría de Ferrol, que albergaría en un futuro el Arsenal de Marina. El primer asentamiento, se realizó en la villa de La Graña, según proyecto del ingeniero director D. Francisco Montaigu del año 1728, comenzando las obras al año siguiente, al comprobarse que este no reunía las condiciones requeridas, se traslada a Ferrol, por orden de 1750.

Una vez aprobada la orden de traslado, se tomó en consideración construir una línea de fortificación que, circunvalara la población y las nuevas obras proyectadas; para tal fin se realizaron varios proyectos a cargo de los siguientes ingenieros: Miguel Marín, Pedro Torbé, Francisco Llovet, y por último Sánchez de Aguilera.

En el año² de 1723, el ingeniero director D. Francisco Montaigu, recibe la orden de formar el primer proyecto de defensa al arsenal de Marina, encerrándolo con fortificación en la villa de Ferrol, proyecto que no tuvo efecto.

El ingeniero Miguel Marín realizó dos proyectos en los años de 1753 y 1755 (Véanse Figuras 2 y 3).

En este segundo proyecto Marín, deja fuera de la línea de defensa a la población, bajando directamente a cerrar con la dársena desde el alto de Canido.

PROYECTOS DE FORTIFIDCACIÓN DE LA PLAZA DE FERROL DE LOS INGENIEROS MILITARES TORBÉ, LLOVET Y SANCHEZ DE AGUILERA

En 1767, se dio la orden³ al ingeniero D. Pedro Torbé de proyectar una línea de defensa arreglada a un simple reducto con aspilleras y ángulos que la flanquease, sólo con el objeto de evitar un golpe de mano, encerrando el Ferrol Viejo, arsenal y astillero.

Formó este proyecto de dos modos:

1º Desde la ensenada de Caranza hasta La Malata.

2º Desde la ensenada de Caranza hasta el alto de Canido, y desde allí a cerrar con la dársena.

El 14 de agosto de 1768, la Corte resolvió que viniese a Ferrol a rehacer el proyecto anterior de Torbé el ingeniero director Don Francisco Llovet, con el ingeniero ordinario Don Dionisio Sánchez de Aguilera. A su llegada a Ferrol, Llovet realizó un reconocimiento de las circunstancias y situación del terreno que debía ocupar el nuevo proyecto de la línea que circunvalara el Ferrol Viejo, arsenal, y astillero de Esteiro, con cinco reductos y plazas de armas entre ellos, y una batería en Rabo da Cadela, proyecto que se aprobó el 23 de octubre de 1768.

INICIO DE LAS OBRAS DE FORTIFICACIÓN EN LA PLAZA DE FERROL (1769)

La obra se comenzó el día 2 de enero de 1769, colocándose la primera piedra debajo del ángulo de la batería (baluarte) de Caranza, por el conde de Vega Florida, comandante general de este Departamento, con la inscripción «Reinando Carlos III en España, y la América, se colocó esta 1ª piedra el día 29 de abril de 1769».

El 27 de septiembre, el ingeniero director entrega la obra al ingeniero ordinario D. Dionisio Sánchez de Aguilera y emprende la marcha para Madrid con real licencia. Hecho cargo de la dirección de la obra Sánchez de Aguilera, en este estado de adelanto:

La obra de la batería de Caranza muy adelantada; la línea está cerca del baluarte de Rey, concluida de allí hasta el Príncipe con las aspilleras, hasta el Infante de 6 pies de alto, lo restante hasta la puerta de Canido en cimientos, hecho el cuerpo de guardia de la batería de Caranza, el de San Antonio, cubriéndose el de San Gabriel, comenzado a los que debía hacerle las pilastras de los pórticos, y pavimento de piedra y barro, y trazado el reducto del Rey por Llovet, para modelo de los demás, pero alargó sus caras a 15 toesas (29,1 m).

Después del relevo reconoce la obra, y propone varios cambios al proyecto de Llovet, dejando el proyecto de este modo:

Modifica el frente de tierra, haciendo baluartes más amplios, cuartelillos, cuerpos de guardia y almacenes de pólvora; también proyecta de nueva planta la defensa del frente marítimo, que fueron aprobados por la superioridad.

Antes de concluir la obra del frente de tierra, con fecha de 25 de septiembre de 1770, se le ordenó remitiese plano y tanteo para cerrar todo el ámbito de la Malata hasta la dársena, dejando fuera con un ángulo entre las gradas del astillero y siendo los bordes altos y escarpados bastará un simple parapeto o muralla con aspilleras, para que en un descuido padecido en los puestos de la ría, se introdujese el enemigo, y que a baja marea pasen los paisanos las ensenadas por el lejano, pudiendo introducirse sin tener que atacar la línea. Propuso el ingeniero Sánchez de Aguilera por la costa de La Malata, un muro aspillerado de 10 pies de alto, 2 ½ de espesor con su banqueta, guardando la figura del terreno. Al llegar a la capilla del Socorro, las casas estaban muy cerca del mar, cerrando con el muro el muelle de Curuxeiras hasta el foso del arsenal.

Para flanquear dicho muro coloca baterías en los tres cabos que avanza el terreno, el Rabo da Cadela, el inmediato de la playa, y el solar próximo al cuartel comenzado de Marina.

Para unir la línea desde Caranza hasta la dársena y adaptarse al astillero, propuso un muro que, partiendo de la línea de tierra comenzada en Caranza, cerrara el astillero por la parte de tierra; este muro estaba cortado por dos puertas, una por donde entran las maderas y otra para salir del astillero, y para su defensa colocó en él tres baterías.

La obra del recinto se terminó el día 6 de agosto de 1774, quedando la Plaza rodeada de la muralla que comprende el Real Arsenal y los cuatro barrios de la población.

Situación general de la muralla en ambos frentes, resultado de las variaciones introducidas, por D. Dionisio Sánchez de Aguilera, sobre plano de la ciudad de Ferrol.

PLANO GENERAL CON BALUARTES Y BATERÍAS. AÑO 1774

Frente de tierra

Abarcaba desde la ensenada de Caranza hasta la de La Malata y contaba con siete baluartes:

Nº 1. Baluarte de Caranza o San José (en los primeros proyectos, se realizó como una batería). Defendía la ensenada de Caranza con su cara derecha, y con la izquierda la comunicación con el baluarte del Rey.
Nº 2. Baluarte del Rey. Batía el flanco y la campaña con sus caras, uniendo sus fuegos con el baluarte del Príncipe.
Nº 3. Baluarte del Príncipe. Cubría la dominación de la población como el baluarte del Rey.
Nº 4. Baluarte del Infante. Defendía parte de la cañada, que flanqueaban los baluartes del Príncipe y San Carlos.
Nº 5. Baluarte de San Carlos. Estaba avanzado para descubrir bien la campaña y línea de la altura de Canido.
Nº 6. Baluarte de Santiago. Situado al principio de la caída del terreno de la costa de La Malata, batiendo las dos caras el camino de Serantes, porción de la ensenada, y rivera de la otra parte.
Nº 7. Baluarte de La Malata (en los primeros proyectos se realizó como una batería). Batía desde su cara derecha y flanco la costa y ensenada de Serantes, comunicando sus fuegos con el baluarte de Santiago; su cara izquierda bate la ensenada de La Cabana, y altura del Molino; su flanco batía la costa hasta la batería de Rabo da Cadela, con la que comunica sus fuegos.

Los baluartes estaban unidos entre sí, por una muralla aspillerada de 80 cm de ancho, y 4 m de alto.

Con los reductos y plazas de armas (intermedias entre baluartes) queda flanqueado todo el espacio entre baluartes, con el cañón y fusil.

Frente de mar

Abarcaba desde la ensenada de La Malata hasta la de Caranza, siguiendo la rivera del mar. El proyecto es de D. Dionisio Sánchez de Aguilera y constaba de siete baterías unidas por una muralla aspillerara de 10 palmos de alto y 2 ½ de ancho:

	Nº 8. Batería Rabo da Cadela. Su parapeto se hizo a barbeta, con cuerpo de guardia, almacén de pólvora, y un cuarto para pertrechos de artillería.
	Nº 9. Batería de San Joaquín. Su parapeto se hizo a merlones, y el resto igual que la anterior.
	Nº 10. Batería de San Juan. Su parapeto se hizo a barbeta, con un cuarto para los pertrechos de artillería y cuartel.
	Nº 11. Batería de La Cortina. Formaba parte de la defensa de la Plaza y del arsenal, de quien dependía su servicio y mantenimiento.
	Nº 12. Batería de San Fernando. Formada de parapeto cortado por cañoneras.
	Nº 13 Batería de San Antonio. Situada en el límite derecho del arsenal, su parapeto se hizo a merlones, estaba cerrada con un rastrillo para aislarla del astillero, de forma que cerradas las puertas de la Plaza no se mezclaban con el astillero.
	Nº 14. Batería de San Luis. Estaba situada en el centro de las gradas del astillero.
	Nº 15. Batería de San José. Situada en el límite izquierdo del arsenal.

PLANO GENERAL CON PUERTAS MUELLES Y CUARTELILLOS. AÑO 1774

Frente de tierra

Presenta dos puertas por ser sólo dos los caminos reales que salen de la Plaza en aquel momento. (En 1811 se abre la Puerta Nueva, hacia Castilla).

Nº 16 Puerta de Caranza
Nº 25 Puerta de Canido

La muralla, además de los elementos de fortificación, contaba con ocho cuartelillos o cuerpos de guardia⁴ distribuidos a lo largo del frente de tierra; en estos ocho cuartelillos se alojaba un regimiento con estrechez.

	Nº 17 Cuartelillo de San José el Chico.
	Nº 18 Cuartelillo de San Rafael.
	Nº 19 Cuartelillo de San Fernando. Este cuartelillo, fue uno de los últimos en desaparecer, en el siglo XX fue cuartel de Zapadores, para más tarde pertenecer al Regimiento de Artillería, con el nombre de cuartel Elorza.
	Nº 20 Cuartelillo de San Dionisio.
	Nº 21 Cuartelillo de San Antonio.
	Nº 22 Cuartelillo de San Luis. Es más ancho con dos pisos, para dos compañías, pabellones para dos oficiales, cuartos para los sargentos, otro con puerta al pórtico para cuando se establezca alguna guardia, y tenga el oficial o sargento donde estar, sin incomodar a los que están en los pabellones.
	Nº 23 Cuartelillo de San Guillén.
	Nº 24 Cuartelillo de La Malata

Frente de mar

Contaba con tres puertas de mar.

Nº 26 Puerta y muelle de Curuxeiras.
Nº 27 Puerta y muelle de San Fernando.
Nº 28 Puerta y muelle de Fonte Longa.

PLANO GENERAL. REFORMAS DE BALUARTES, PUERTAS Y BATERÍAS

Reformas. Las reformas realizadas en la muralla después de su inauguración, se hicieron básicamente en el frente de tierra y en la batería de San Juan. En el frente de tierra (de Caranza a La Malata) se proyecta la reforma de la muralla. Las obras se iniciaron en el año 1859 y se suspendieron en 1873, sin rematar, por falta de fondos.

Frente de tierra

En el año 1859 se comienzan las obras de reforma del recinto de la Plaza debido a los adelantos experimentados en la fortificación de las plazas. El proyecto consistía básicamente en reconstruir en el frente de tierra la muralla y el baluarte del Infante y convertir las plazas de armas (redientes) en salientes acasamatados para emplazar cañones.

Baluarte del Infante. A partir del año 1859 comenzaron las obras de reforma de las murallas. El baluarte se reconstruyó de nueva planta, con flancos acasamatados y cortinas aspilleradas. El plan de fortificación se detuvo en 1866, quedando sin finalizar por falta de fondos, pero el baluarte quedó prácticamente terminado.

El 7 de septiembre de 1867 se alojó en él una compañía⁵ del 4º Regimiento de Artillería A Pie, que lo abandona en diciembre del mismo año. Desde entonces el baluarte es el alojamiento de la tropa de Artillería, continuando como acuartelamiento de esta arma hasta el año 1988.

En el año 1884 se aloja el recién creado 4ª Batallón de Artillería de Plaza. Debido a ser insuficientes los locales para alojar al personal y material, en el año 1896 comienzan las obras⁶ de saneamiento y aumento de locales; después de varios proyectos en el año 1901 se construyen pabellones para alojamiento de la tropa sobre las casamatas de los flancos; se edifica un cobertizo sobre el pabellón de gola, se elevan dos pabellones en ala sobre las cortinas adyacentes al baluarte y se reforma el tambor de gola que, estaba sin piso ni cubierta. La principal obra de reforma en el baluarte fue el adosamiento de los edificios de flanco y laterales llevado a cabo en el año 1902.

Con posterioridad, se derriba el torreón de gola, cediendo el terreno al Ayuntamiento para poder ampliar la calle (antigua carretera de circunvalación).

Nº 29 y 30 Baluarte del Infante. Primera reforma, finalizada en el año 1866. Vista del baluarte a la llegada del 4º Batallón de Artillería de Plaza, desde el exterior y el interior.

	Nº 31 Baluarte del Infante, visto desde dentro de la plaza. Reforma del año 1896.
	Nº 32 Baluarte del Infante, visto desde dentro de la plaza. Reforma de 1902.
	Nº 33 Baluarte de Infante, visto desde dentro de la plaza. Reforma de 1896 a 1902.
	Nº 34 Baluarte del Infante, visto desde fuera de la Plaza, en la actualidad. Sede del Archivo Intermedio Militar Noroeste. El baluarte en la actualidad presenta las variaciones siguientes: se desmontó el parapeto frontal, ocupando su lugar una barandilla; se abrió una puerta para carruajes en la gola con su garita, construidas en los años 70.

Reforma de las Puertas. La reforma de las puertas, la apertura de la Puerta Nueva y la ampliación de las defensas de la de Canido, se realizan en el siglo XIX.

Nº 35 Puerta de Canido. En el año 1839, se le aumenta un tambor defensivo de ante puerta, para reforzarla.
Nº 39 Puerta Nueva. Vista desde dentro de la Plaza. Como su nombre da a entender, esta puerta se abrió en el año 1811 y la calle Dolores se prolongó hasta ella para dar salida a la carretera de Castilla. En la parte derecha del dibujo puede verse la muralla antigua y en la parte izquierda la muralla reformada en 1859.
Nº 40 Puerta Nueva. Vista desde fuera de la Plaza.

Frente de mar

Remodelación de la batería de San Juan

Ferrol, Plaza visitada con frecuencia por autoridades y escuadras extranjeras, no disponía de una batería de puerto que actuase como punto de vigilancia y para emitir señales de alarma y descargar salvas para rendir los honores de ordenanza. Desde 1895 se hacen varios proyectos para convertir la batería de San Juan en batería de Salvas, aprobándose las obras en 1898. Más adelante pasó a ser la escuela de telemetristas del Regimiento.

	Nº 36 Batería de San Juan. Primera reforma de 1898. La primera reforma consistió básicamente en la ampliación de la superficie de la explanada, aumentando la línea de fuego para 24 piezas.
	Nº 37 Batería de San Juan. Reforma de 1923. Se recorta su frente debido a la necesidad de habilitar el paso de la vía férrea que conduce al Arsenal.
	Nº 38 Batería de San Juan actual. Al cederse la batería al Ayuntamiento de Ferrol, se acondiciona como jardín.

NOTAS

1. Fotos con datos de José M. López Hermida.   ↩︎
2. Arte de Ingenieros. Página 13.   ↩︎
3. Sánchez de Aguilera Dionisio. Proyecto de S.E. para la línea de circunvalación del Ferrol. (Arte de Ingenieros). página 183 a 191 v.).   ↩︎
4. En algunas épocas se les denominó cuerpos de guardia. Normalmente los cuerpos de guardia, servían para alojar las guardias de las puertas y baterías.   ↩︎
5. Comienza así su fase como acuartelamiento, que acabaría con la disolución del Regimiento Mixto de Costa Nº 2.   ↩︎
6. Citamos las más importantes.   ↩︎

Bibliografía y archivos consultados

• Font Roldán Nicolás. Anuario Ferrolano nº1. Murallas del Ferrol en el siglo XVIII.
• Varios artículos de José M. Lopez Hermida sobre el tema
• Archivo de la Biblioteca Virtual de Defensa.
• Archivo General de Simancas.
• Archivo Intermedio Militar Noroeste